George Orwell (25. 6. 1903-21. 1. 1950)

George Orwell, vl. jm. Eric Arthur Blair, britský novinář, esejista a spisovatel, se narodil roku 1903 v britské Indii, v bengálském Motihari. Jeho otcem byl nižší koloniální úředník pro obchod s opiem. S matkou a starší sestrou Marjorií odjíždí v prvním roce svého života do Anglie. Vyrůstá v Oxfordshiru, kudy protéká říčka Orwell, kterou si později volí za svůj pseudonym.

Díky stipendiu se dostává z pětileté přípravky St. Cyprian’s na elitní chlapeckou střední školu v Etonu vyhrazenou synkům z bohatých rodin. Po Etonu pro nedostatek prostředků nenásleduje univerzita, ale od roku 1922 pětiletá služba u britské policie v Barmě, počátek Barmských dnů.

Po návratu z Barmy žije jistou dobu bez prostředků mezi tuláky a bezdomovci. Zkušenosti z života na ulici dávají vzniknout knize Na dně v Paříži a Londýně. Později se živí jako novinář a esejista. Politické události v Evropě během 30. let se ho významně dotýkají, stává se socialistou, antifašistou a kritikem všech totalitních tendencí.

Po roce 1936 se jako dobrovolník zapojil do španělské občanské války, ale již o rok později je těžce zraněn fašistickým odstřelovačem, který jej zasáhl do krku. Tyto události se snaží zachytit kniha Hold Katalánsku.

Do roku 1940 píše recenze na knihy pro Nový anglický týdeník. Jakkoli by se chtěl účastnit druhé světové války, nemůže kvůli vleklé tuberkulóze, které ve svých 46 letech podlehne.

Jeho nejznámějšími romány vzniklými nedlouho před smrtí jsou Farma zvířat (1945) a 1984 (1949), jejichž společným jmenovatelem je kritika nehumánnosti totalitních ideologií.


Čtěte také:

George Orwell – Na dně v Paříži a Londýně

George Orwell – Na dně v Paříži a Londýně (ukázka z knihy)

George Orwell – Barmské dny